盐的作用是什么？
这个问题我十年前问过我的化学老师，现在还记得他当时的答案。 老师当时是这样说的（原话记不清了，但意思是这个）： “盐嘛……简单来说就是电的正负号不需要移动就可以达成平衡的物质……” 当时刚学电解质溶液那块知识，正迷茫于离子反应到底是怎么发生的，看到这个回答顿时醍醐灌顶。于是后面每碰到有关盐的问题都拿这句话来回答。 比如别人问：“食盐洗菜吃会不会有危害？” 答：“不会啊，食盐的主要成分是氯化钠，溶于水后电离产生钠离子和氯离子，这两根正负离子相互吸引达到电荷平衡，所以盐水可以清洁蔬菜上有害微生物，但是盐本身是没有毒的……”
再比如有人问：“用食盐泡海带干是否可行，有哪些缺陷？” 答：“当然可以啦，因为食盐水的浓度很高，达到了饱和状态，这样水中的氢氧根浓度就会降低，而带正电的钠离子浓度会升高，由于异种电荷相吸，所以会使原本远离带电离子的一层带负电的羟基团靠近带电离子，这样就能破坏膜结构的稳定性，使得海带中蛋白质等可溶性物质溢出，达到卤代的目的；不过因为盐的渗透作用也会使海带中的营养成分逐渐流失。所以用食盐腌制海带是一个双重性的过程……”
后来学了有机化学才知道，用盐腌渍食物利用的是NaCl晶体从外界进入细胞内的扩散作用，而发酵、制糖等行业利用的是溶解在溶液中的Na+和Cl-对细胞的毒害作用。