儿童多巴胺分泌过多？
2014年7月，美国斯坦福大学医学院的科学家们发表了一项研究成果，他们发现了一些能够影响大脑中多巴胺水平的基因，这些基因的变化可能会使一些人比其他人更容易患冲动控制障碍（冲动性多动症）、焦虑和抑郁症。 在对3万人进行的一项遗传学分析之后，研究人员发现一种叫做GPR50的基因可能与这些精神障碍有关联；此外他们还发现另一种叫做ADCY8的基因可能以类似的方式产生影响。 这项研究的主要作者，斯坦福大学教授、神经学家David Haig说：“我们发现某些基因发生的变化能够降低脑中多巴胺的水平，这些基因改变的人更有可能有抑郁症或焦虑症。”
虽然这项研究调查了超过 3万名被试者，但研究人员表示，需要进一步的研究来证实这些基因确实会带来严重抑郁或焦虑的问题。 同时，他们还称，尽管这些是“重要的第一步”，但这些基因究竟是如何导致心理疾病的，目前仍然不得而知。
2016年5月，美国西北大学的研究人员发表了一份报告，他们的研究发现了一种名为“儿茶酚胺O-甲基转移酶”或者COMT的基因可以影响人体对于抗抑郁药的反应。 该项研究的负责人，临床精神病专家、心理学教授Luis F. Pena说：“我们第一次发现了特定的基因如何影响特定的药物对特定疾病的作用。”
Pena补充道，“由于这些基因会影响患者对于药物的应答，因此医生在为患者开处方的时候就需要考虑患者的基因型。” 根据此前的研究结果，Pena说，他们预计将来会找到更多与药物应答相关的基因。 来自以色列海法大学的科学家们最近发现，那些有冲动控制问题或者注意力缺陷多动症(ADHD)的人与完全正常的人相比，大脑中一个专门调节情绪的神经递质—去甲肾上腺素(Norepinephrine)的水平要低一些。而在给这些有情绪调节问题的人群服用增强去甲肾上腺素的药物后，他们的冲动控制问题和注意力水平都得到了很大的提高。
这项研究的主管、心理学家Tzipi David说，“在我们的研究中，我们发现ADHD儿童的大脑去甲肾上腺素能系统具有生理上的缺陷并且这种神经递质在他们大脑中的水平要比正常人低。” 据David介绍，去甲肾上腺素是一种能刺激大脑和中枢神经系统的大脑边缘系统(limbic system)的化学信使分子，它负责调节人的情绪、记忆和学习能力，还参与应激反应和疼痛管理过程。