尾巴的作用是什么？
这个嘛，怎么说呢…… 我觉得动物的尾巴就像人类的头发、指甲和腋毛一样，主要是用来修饰的——当然，在动物界，那些看起来比较“美观”的尾巴肯定是有一定功能的（这一点像我们的头发）；而那些看起来有点丑的，或者很少量的动物却没有的，那基本上就是纯粹装饰用的了（这一点像我们的腋毛和腿毛）。 首先看看那些美尾类。除了用来保持身体的平衡外，最大的作用就是作为第二性征吸引异性了。而有些美尾类因为没有获得向异型显示自己性征的机会（比如潜水鱼类），就失去了它。
其次来看看那些无尾类。这些家伙的尾巴大部分是没有多大功能或是只有辅助功能的（如狐獴的那根尖细的尾刺可能具有防身自卫的功能），之所以存在这么大的差异，主要是因为它们各自的生存环境及所进行的日常生理活动有很大的差别（比如树鼩是树栖的，它那根又粗又长的尾巴对于它在树枝间灵活地跳跃是很有帮助的），为了适应它们的环境，那一根原本具有某些功能的尾巴就会慢慢退化掉，而为了保持身体的美观和雌性的青睐，另一根没有功能的尾巴就会在进化中形成并逐渐发育成熟。
另外需要说明的是，虽然很多哺乳动物都具有可以伸缩的尾巴，但是它们的用途却并不一样。有的是因为要不断摆动以保持体温（比如环尾狐猴）；有的是为了划水(例如海狸）；还有的是用来攀爬和防御（比如猕猴）。不过大多数哺乳类的幼仔都是通过吮吸母亲的乳头来获取营养，因此其尾巴的功能应该还是以运动为主。