功能是作用是什么？
这个问题有点意思，我尽量答得通俗一点
首先，什么叫做“功能”呢？ 功能就是一个事物发挥的作用（功能=作用） 那么可以说，作用就是事物的功能吗？ 也可以啊！ 但是问题就来了，我问你，这个手机有什么功能？你会说，打电话啊，发短信啊等等。我说，那我问一下，电话和短信的功能是什么呢？你说，这个…… 我再问你，这台电脑有什么功能？你会说，打字啊，看电影啊，玩游戏啊等。我说，那打字，电影，游戏等功能是什么？你终于不说话了。
为什么我不问你功能呢？因为我已经知道你的回答了——功能就是作用呀！只不过你不太愿意承认而已，因为你觉得这么回答太“肤浅”了，不够专业。 但是，事实就是如此，很多事情我们就是用功能性来定义的——“能够……因此能够……”
举个例子： 我们说一个东西能不能加热到300℃，通常不会直接问这个东西是不是能吸热或发光，而会说，这个电热器有没有保温功能(加热功能)，没有的话就不能叫电热器了；如果有一个杯子，能装进衣服，拿出来时能把衣服变干，我们会说，这个杯子具有烘干衣服的功能，如果没有这个功能，它就不是杯子了。 如果一样东西没有某种功能，我们就认为它不是这样东西了——这就好比没有加热的灯泡不是灯泡一样。所以我们才说，这个手机没电的时候不能发信息/不能拨打/不能接听电话，因为手机本身的定义就包含有这些功能。
反过来也是一样，我说这个手机有x，y，z功能，其实就是在说，它能够实现x，y，z作用。 从功能上来说，任何一件事情都可以分解为无数种功能(子功能)，而从作用来说，任何事情又都可以归结为目标(最终作用)
总之，对于人类而言，功能是最方便的一种分类方式——至少比生物进化、化学元素等分得清。从这种意义上说，“功能的本质即是作用。”——至于物质本身究竟是如何运作的，那就不是我们所能知晓的了。