辣椒素有什么作用？
辣椒（Capsicum annuum）是番椒科植物，有“辛辣”味道的辣味素就是从辣椒中提炼而出的。它和胡椒一样，都是植物的刺激性分泌物。这种物质是一种很强的抗氧化剂，能够抑制细胞中有害的低级氧化酶，从而起到预防动脉硬化、心肌损伤等心血管疾病的作用；还可以预防糖尿病并发视网膜病变及血管病变。 最近有科学家们发现，食用辣椒还能够帮助减肥！[1]
首先，辣椒中含有含量很高的抗氧化成分——维生素E。而一项来自美国的研究发现，血液中含维生素E高的人，其肥胖的可能性降低45%。还有研究人员发现，维生素E还能够改善胰岛素敏感性，减少炎症的发生，从而对控制体重起着重要作用。
其次，辣椒中的辣椒素能够减少脂肪的吸收。人体摄取脂肪后，如果体内含有高浓度的辣椒素，就会影响脂肪被吸收进入血液，进而降低血脂的水平，达到降脂的作用。有研究显示，在摄入脂肪前服用一定剂量的辣椒素能够完全阻止小肠对脂质的吸收。
最后，辣椒还能产生饱腹感，因此能够帮助人们控制饮食，减少热量的摄入。有研究者给实验小鼠喂加了辣椒素的饲料，结果发现，与喂普通饲料的小鼠相比，这些小鼠吃得多但是长得却更瘦。当给这些饥饿小鼠喂食等量的含辣椒素的饲料时，虽然它们的食欲显著增加，不过摄食量仅比正常摄食量多20%。 这可能是因为辣椒素刺激了相关神经传递蛋白质PPAR的表达，进而通过下游信号通路控制基因表达来发挥作用。
目前对于辣椒素的这些健康功效的研究大多来自于动物实验或者细胞水平，真正应用于人类身上的研究还比较缺乏，需要更多的实验数据和更大的样本量来进一步验证。所以，现在还是不能断定辣椒素就能够有效预防心血管疾病或治疗糖尿病。 不过，既然已经有这么多的研究结果表明辣椒素具有保健作用，那就先吃着看看呗~万一以后有证明它有保健功效的实验出现呢。