功能红曲的作用是什么？
作为从功能性红曲发酵剂研发到功能性红曲生产应用的第一人，很乐意为您解答这个问题。 简单地说，功能性红曲是可以增加食物的红色或者橙色，并赋予食物甜味的粉红色微生物菌种。由于它具有增加颜色的作用，因此经常被用于食品着色剂的使用。目前已被广泛添加于方便面、速冻食品、调味品等，以及制作酱油、醋、腐乳、酱豆腐、风味咸菜、天然色素等产品中[1]；通过发酵工艺还可以制成红葡萄酒和红酒酵母饮料。随着人们对益生菌功能的认识及益生菌制剂在肠道疾病中的应用，功能性红曲作为益生菌的复合制剂有望获得新的应用前景。
首先，我们得从功能红曲的化学成分说起。红曲的色泽由它的染色物质(即色素)决定的，而其中的主要色素成分是花青素。除了花青素以外，还有一些其他的水溶性色素如胡萝卜素、玉米黄素等。这些色素普遍具有抗氧化能力，并且有一定的抑菌效果[2-3]。另外，有研究者发现红曲色素可能可以通过血脑屏障，发挥神经保护作用[4]。
关于红曲色素的生理活性研究有很多，而在预防心血管系统氧化应激损伤方面有着重要的意义，这可能是由于人体内会产生大量自由基，进而导致机体氧化应激反应所致。抗氧化的功能可能是红曲发挥作用的重要途径之一。 目前对红曲的副作用的研究尚少，但已有研究发现长期过量摄入红曲可能引起轻度胃肠道不适，如有腹泻等症状出现。考虑到红曲可作为一种食品添加剂正常摄入体内，且没有明确的毒理学报告，其在人体内的安全性是比较高的，可放心食用。 但要注意的是，如果准备把红曲用作饲料添加剂的话，由于其具有抗氧化性，不排除其可能对动物产生毒性，因此使用时需注意。 至于您所提到的红曲的功效问题，其实前面大部分已经提到了啊~红曲最主要的药理作用就是抗氧化，由此而引发的对于心血管系统的保护，以及对于炎症的反应。还有调节血糖水平、降脂的功能。而对于免疫功能的调节可能跟抗氧化作用有一些重合，在此就不一一赘述了。