红小豆的功效和作用是什么？
红小豆，也叫红豆、相思豆，属药食同源食材之一。含碳水化合物、蛋白质、氨基酸、膳食纤维、维生素 B1 、维生素 B2 、烟酸等。其功效主要有：
1.抗真菌：对皮肤真菌有抑制作用，可用于治疗手足癣。 2.降血糖、降血脂：可预防及改善高血糖症状，保护心脏不受伤害；所含皂苷类化合物能降低胆固醇水平，从而起到防治心血管疾病的功效。
3.补血：含铁量高，适用于缺铁性贫血者食用。
4.解毒：对重金属盐类（如砷、铅、汞等）有毒物质有降解作用，可起到解毒功能。 还有提高免疫功能，抗衰老，调节血脂、血糖的作用。对肾炎、糖尿病有一定疗效。还能清除体内自由基，减少脂质过氧化物形成，具有抗突变、防癌抗癌作用。 对皮肤炎和粉刺也有一定的疗效。
《神农本草经》中称其“利水消种”，认为红小豆有利水消肿的功效，可以治小便不利。 《本草拾遗》中亦指出，红小豆主“水肿，脚气，小便淋沥”。现代药理研究也表明，红小豆的水提液和醇提液在体外都能显著抑制金黄色葡萄球菌的生长，其醇提液还可以阻止变形杆菌、绿脓杆菌、痢疾杆菌等致病菌的内毒素产生，因此认为红小豆对于炎症性肠病，比如溃疡性结肠炎、克罗恩病可能有治疗作用。