几丁糖对于骨科的作用？
几丁糖，又称壳聚糖、Chitosan，是由葡萄糖和丙氨酸组成的线性多糖，是甲壳素经盐酸水解获得的。 作为生物活性高分子物质，几丁糖具有抗凝血、抗肿瘤、免疫抑制、消炎抗菌、抗氧化等多种重要生理功能，被广泛应用于医药、保健品行业以及皮肤护理、美容面膜等日化领域[1-3]。 目前，通过化学合成法可以制备得到各种纯度的几丁糖产品；而通过对甲壳素的提取以及酸碱处理得到的多糖类混合物经过脱色、过滤、离子交换树脂处理及精制等步骤也可获得较纯净的几丁糖产品[4]。
早在 20 世纪 70 年代，人们就已经发现了几丁糖在骨组织修复过程中的重要作用。 近期多项研究发现，几丁糖能够促进成骨细胞增殖，并诱导成熟破骨细胞的凋亡，从而起到增加骨骼强度、预防骨质疏松的发生发展作用。
有实验表明，给小鼠注射几丁糖可以显著增加骨密度，降低老年小鼠腰椎和股骨的弯曲度和脆性指数，同时还能改善由于雌激素缺乏造成的骨质疏松症状[5-6]。这些研究均证实了几丁糖对骨质疏松具有防治作用。
近年来，随着对几丁糖结构与生理作用的深入研究，其药物应用范围也在逐渐扩大，从早期的抗凝血、调节免疫等到现在的防治骨质疏松，几丁糖在临床前动物和人体试验中均展现出良好的应用前景。目前，已有多项有关几丁糖治疗骨质疏松的临床试验开展，我们期待更多的试验结果出来，以验证几丁糖治疗骨质疏松的安全性和有效性，进而推动该药物的产业化进程。