铁皮石斛的作用与功效是什么？
“石斛”，属兰科植物，是传统名贵中药材之一，《神农本草经》列为上品，认为其“味甘，平，无毒”，有“主益精气、利腰膝、强筋骨、治肾虚、耳聋、目暗、四肢麻痛、腰膝酸软等功效”；《本草纲目拾遗》中进一步指出：“（石斛）生津润燥，清热降火，解毒消肿，明目清肝”。现代医学研究还证明，石斛含有多种多糖和活性多肽，对免疫系统、神经系统、代谢系统等方面具有广泛作用。 近年来，由于对石斛的药用价值评价不断被刷新，需求增长迅速，使石斛价格不断攀升。目前市场上有直接出售鲜条的，每500g售价高达200元，而干品更是达到700元/kg。虽然价格不菲，但是购买者仍然很多。不过，一些不法商贩为了牟取暴利，用人工种植的产品甚至其他植物来冒充铁皮石斛，使消费者买到假药。大家在购买时一定要仔细辨别。 目前，市场上销售的铁皮石斛分野生和栽培两大类。
一、怎样识别野生铁皮石斛 一般来讲，野生石斛生长于阴暗潮湿的树林下或溪边岩缝中，茎粗短，长约10～30cm，直径约3～5mm，节间缩短，呈圆柱形，下部略弯曲，表面黄色或棕黄色，光滑而有光泽，并有浅沟纹。质硬而脆，断面白色半透明，角质样。气微，味苦。 二、怎样识别栽培铁皮石斛 由于生态条件改变，人为干预因素加大，野生铁皮石斛的数量正在逐步减少，因此现在市面上大多数的都是人工种植的铁皮石斛。下面教大家如何识别栽培的铁皮石斛。
一般来说，栽培的铁皮石斛植株比较高，能长到1米左右；而且叶片数量比较多，颜色碧绿；茎部比较粗壮且长度可以到达1米。 但是，如果仔细观察，还是能够发现栽培的铁皮石斛和野生铁皮石斛之间的区别。 首先，从外观上来看，盆栽的铁皮石斛叶片多且长，但是株型较松散；地栽的铁皮石斛则叶片少而短，但整个植株会比较紧凑。
其次，从质感上来看，盆栽的铁皮石斛用手摸上去感觉比较光滑，而地栽的铁皮石斛手感会稍差，有一定的粗糙感。 最后，从颜色上来观察，无论是盆栽还是地栽的铁皮石斛刚开始会长得比较茂盛，此时植株的新梢一般为绿色；等到植株成熟后新梢就会逐渐转为黄色或者黄褐色。 如果大家对这些特征记熟了的话，那就可以轻松分辨出栽培的铁皮石斛了。