鸡起的什么作用？
“鸡”这个字在甲骨文中像一只雄鸡，金文、小篆的字形则像抱卵的雌鸡。可见汉字中的“鸡”字最初像母鸡的样子。《韩非子•十过篇》中说：“夫鸡，鸣而群鸡趋。”“鸡”字的字形演变过程如下： 那么，古代汉语中为什么用这个像母鸡的“鸡”字来表示雄鸡呢？因为古人把表示性别的词和表示动物的词联系起来表示性别时，往往取其相似之处表示男性和女性。如：
（马） （牛） （羊） （犬） 这种用动物来表示性别的方式在古代是普遍存在的。例如古罗马人用“牡（母）鹿”指代男女；古希腊语中“牡（母）狮”代表man，“牝（父）狮”代表woman。现代印欧语系的大部分语言都用动物表示性别：德语中“公猪”意为mensch，“母猪”意为weib；意大利语中“公牛”意为uomo，“母牛”意为donna。甚至英语中“公鸡”为cock，“母鸡”为hen，也都是来自日耳曼语族的盎格鲁-撒克逊语。“鸡”字像只母鸡绝非偶然。