中药槟榔起什么作用？
说到这味药，很多人可能耳有所闻，但只是略知一二。 这是因为它属于“小众”药——即不是常用的中医处方药。 但它确实是中医药宝库中的一颗明珠！ 因为它在消化系疾病、特别是消化系统肿瘤方面有着重要的应用价值。 先来看看这个“小众”药的出处——《本草拾遗》有载： 又云： 《药性赋》中也有记载： 可见其始载于唐代，在宋代被广泛使用，至明代基本被收载于各本草之中。 现代研究也表明，这味药在古代主要用于消胀满，现在则主要应用于祛痰止咳、杀虫止痛等。 那么这味药到底有什么功效呢？ 《中国药典》中有记载： 为棕榈科植物槟榔的干燥成熟种子。 性味归经：苦、辛，温；归胃、大肠经。 功能主治：消食开胃，驱虫破积，祛湿泻痢。用于消化不良，脘腹胀痛，痢疾泻痢。 尚有降压、降胆固醇，杀虫等作用。 可用于治疗急性胃炎、肠炎，细菌性痢疾，阿米巴痢疾，肠伤寒，寄生虫感染等病症。
现代医学实验研究表明： 1.对消化道平滑肌的作用 槟榔提取物（AEP）及左旋尼拉唑(ZLN)均可显著降低胃酸分泌量，抑制胃蛋白酶活性，对组胺、五肽促胰液素及酪胺所致胰腺反应均有抑制作用，从而显示抑酸、保护胃黏膜和抗溃疡作用[3]。
2.调节胃肠运动 AEP可使离体豚鼠回肠收缩幅度增大，频率增加，并可延长乙酰胆碱、组胺、5-羟色胺、去甲肾上腺素、胰岛素引起的小鼠胃肠运动的电位时程；而ZLN则可使大鼠结肠推进活动增强，表现出的肠促运动作用[4]。
3.抗氧化、免疫调节作用 ZLN可明显降低脾虚模型小鼠血清中丙二醛含量，升高超氧化物歧化酶活力，减少体内自由基生成，发挥抗氧化作用。还能有效提高脾淋巴细胞增殖能力，刺激免疫球蛋白合成，从而实现免疫调节作用[5]。
4.降血压、抗心律失常作用 ZLN可明显增加主动脉环的开放，从而起到扩张血管、降低血压的作用，而且此作用可被硝普钠逆转。还能降低离体蟾蜍心脏兴奋性，减轻由钙激活的钾电流，减慢心率，具有抗心律失常的功效[6]。
5.抗肝炎病毒作用 对于乙肝治疗药物常用药—苦参，近年来的研究发现也可以联合槟榔同用。二者联用可以通过不同途径干扰HBV复制，起到良好抗肝炎病毒效果，还可改善肝功能，恢复肝组织损伤程度[7]，是防治慢性乙型病毒性肝炎的有效药物。