维生素e的作用是什么？
维生素E，又称生育酚或产妊酚等，是一种具有强氧化性油脂类营养素，由动物机体自身合成，通过酶的生物化学作用形成，存在于体内多种组织细胞中，其中肝脏、心脏和肌肉中的含量最高。除了生物合成途径外，人体还可以通过食物摄取来获得维生素E。 食物中含有丰富的维生素E，比如植物油中含有约65%的维生素E[1]，其他如麦胚、坚果、豆类中也含有一定量的维生素E。
目前，已有多个关于维生素E的研究证实其生理功能。 早在20世纪初，科学家就发现维生素E能够延长动物的生命，后来人们逐渐发现它对保护皮肤健康、维持免疫系统正常发挥、减少心脑血管疾病发生等方面都有重要作用。 近年来有学者对维生素E的生理功能进行了深入研究，发现它具有抗氧化、调节免疫、抗衰老、抗凝血及心血管炎症等作用[2-4]，具体生理作用如下。
（一）抗氧化作用 维生素E是目前已知的功能最强大的天然抗氧化剂之一，能抑制脂质过氧化反应，消除自由基，防止细胞膜上的不饱和脂肪酸被氧化分解，从而维护细胞的完整性。维生素E还能抑制体内某些酶的代谢过程，阻断黄嘌呤氧化酶和花生四烯酸代谢产物（致氧剂）的形成，从而起到抗氧化效果。
（二）调节免疫功能 维生素E可以通过影响免疫细胞（包括淋巴细胞、自然杀伤细胞等）的增殖与分化，调控抗体生成，进而参与机体的免疫功能。维生素E还能够降低组胺引起的血管通透性增加，避免炎症发生时细胞因缺损而导致的水肿；同时，它还能够通过抑制前列腺素的合成而减轻过敏反应，达到治疗皮肤过敏的效果。
（三）延缓衰老 衰老过程是一个复杂的生物学过程，其中自由基的作用机制最为引人关注。维生素E作为最重要的自由基清除剂，能够通过直接清除羟自由基和间接还原酮自由基而阻止其对细胞的损害，预防组织器官损伤，减缓细胞衰老，因而具有抗衰老功效。维生素E可能还通过调控下游信号通路，促进DNA修复酶活性，抑制癌细胞生长而起到抗癌作用。
（四）防治心脑血管疾病 近年来的研究发现，冠心病、心绞痛以及心肌梗死等与血管内皮功能不全密切相关，而补充维生素E可以有效缓解内皮功能不良引起的临床症状。有研究者给予小鼠高脂饮食以及维生素E缺乏，模拟人类高脂饮食及相关疾病情况。结果发现，与正常喂养的小鼠相比，缺乏维生素E的小鼠出现了明显的动脉粥样硬化病变，心肌细胞损伤，心肌纤维增生，并伴有明显的心肌缺血再灌注损伤症状。提示我们适当补充体内必需的维生素E可以保护心血管系统，有效预防相关疾病的发生。