白激素的作用是什么？
糖皮质激素（GC）是由肾上腺皮质分泌的一类激素，有胰岛素和胰岛素样多肽(insulin-like polypeptide，[ILP])两大类，其中以醛固酮、皮质醇及雄激素为主。由于这些激素的化学结构中均含有21位碳原子，故称为孕烷化合物（C21 steroids）。
还有极少数的甲状腺素和甲状腺激素，主要调节钙磷代谢，也属糖皮质激素的范畴。 所有这些激素都具有广泛的生理功能，但各自的特异性作用部位和代谢特点不尽相同. 目前已确定的GC受体主要有三类，分别被称为核激素受体的α、β和γ 亚家族。它们的基因位于不同的染色体上，并具有不同的组织分布特征。
虽然它们与配体结合的亲和力各不相同，但在调节靶器官中多数细胞功能的机理却是一样的。它们通过控制基因转录来影响蛋白质合成，从而起到调节细胞免疫和体液免疫功能，以及炎症反应等过程，最终实现保护机体、抵御疾病的作用。目前发现的最小的GC，氢化可的松可以透过血脑屏障，而最大的GC，泼尼松则不能。地塞米松则同时具备这两者的特性。
临床上常用的GC包括泼尼松、甲泼尼松龙、氟泼尼松龙及地塞米松等。这些药物均能通过抑制细胞免疫和体液免疫而发挥抗炎、抗过敏作用；也可通过下丘脑－垂体－肾上腺轴调控而产生轻度肾上腺型肥胖、多毛、痤疮、满月脸、水牛背及血糖升高等不良反应。还可出现骨质疏松、肌肉萎缩、伤口愈合不良、自发性骨折等情况。老年患者长期使用GC还会出现精神症状，如幻觉、妄想等。必须严格控制GC的使用。