玛咖什么作用？
“玛卡”，又称为“南美人参”，原产于中美洲热带雨林，是一种植物，也是一种药食同源的食材。 中医典籍中，称玛卡为“洋参”、“番参”等。 在《药典》中有记载：“玛卡，别名西印度人参、秘鲁人参，属茄科，原产于智利北部、厄瓜多尔和秘鲁等地，目前全球大部分地区的超市都有售卖。”[1]
1.1成分 玛卡的主要活性成分包括多糖类、多酚类、皂苷类、黄酮类等物质。其中，多糖类物质是玛卡最主要的生物活性物质，已发现的玛卡多糖至少有72种，包括阿拉伯糖、木糖、甘露糖、半乳聚糖等单糖和葡萄糖、果糖、蔗糖等二糖以及一些低聚糖。[2-3] 目前对玛卡多糖的生物学功能的研究最为深入，已有研究证明，该类物质可以调节炎症反应，延缓衰老，抗疲劳，增强免疫，甚至还有抗肿瘤、抗病毒的作用。[4-5]
除多糖外，其它活性物质的生理功能也受到一定的关注。 如酚酸类物质可以通过改善血液循环来预防心血管疾病；[6] 小分子多肽可以帮助皮肤合成弹性蛋白，从而起到美白、抗衰老的作用；[7] 而多酚类物质则可以通过降低胆固醇的吸收，而达到预防心血管疾病的功效。[8]
除了直接抗氧化、清除自由基以外，有些活性物质还能通过其他途径发挥抗氧化作用。 以番茄红素为例，它不仅可以作为直接抗氧化物清除体内的自由基，还可通过提高内源抗氧化酶的功能来间接发挥抗氧化作用。 [9] 这些物质可能单独发挥作用，也可能相互协同，发挥更全面的生理效果。 例如，有研究人员发现，同时服用多酚类和多糖类的物质，对防止阿霉素所致心脏毒性和抑制细胞凋亡的能力都要明显强于单服一种制剂。[10]
1.2功效 根据现有研究结果，玛卡的多种活性成分能够通过不同的途径来发挥抗疲劳、增强体质、提高免疫力、延缓衰老等诸多保健功效。
（1）抗疲劳： 短期的剧烈运动可以引起血乳酸升高，肌糖原消耗，产生疲劳感；如果运动后补充足够的能量物质，则可以迅速消除疲劳，恢复体能。 有研究者让受试者服用含5%麦芽糖溶液，结果发现，在维持运动强度相同的情况下，与服用葡萄糖者相比，服用麦芽糖水解物者可减少体内氧的消耗量，增加运动耐力，有效地延缓运动时产生的疲劳感。另外，还有实验表明，从玛卡上萃取的多肽能够显著提高肌糖元和肝糖元的含量，有利于运动后体能的快速恢复。[11]
（2）增强免疫功能： 研究发现，给免疫功能低下的小鼠注射从玛卡中提取的多糖，能够显著增加血清免疫球蛋白IgG的水平，而且会维持14以上，相较于未接种者，机体免疫力得到明显改善。该多糖还可以通过刺激胸腺，诱导T淋巴细胞增殖，从而进一步促进抗体生成。[12]
（3）抗氧化应激： 衰老过程不仅伴随着自由基数量的积累，也会诱发脂质过氧化水平的升高。具有抗氧化作用的物质或许可以延缓衰老。 有科研人员让小鼠食用含有抗氧化剂的饮食，然后检测脑组织和肝组织中的脂质过氧化物水平，发现可以有效降低。他们还发现了食物中所含有的儿茶素类化合物可以通过血液进入大脑，并且可以在大脑中累积，因此推测这类物质可能有防治痴呆的功效。[13]