水飞蓟宾的作用是什么？
水飞蓟宾，属于黄酮类化合物，是水飞蓟植物中的主要活性成分，具有护肝、促进肝细胞再生以及防御肝癌的作用。 早在1968年，美国国立肿瘤研究所(National Cancer Institute，NCI)就发现了黄烷醇类化合物的抗氧化作用；随后，美国食品与药物管理局（FDA）将其列为有效的抗氧化物质，用于膳食补充剂中；1997年，英国药典也收录了这一类化合物。 目前，国内外众多研究证明，水飞蓟素对肝脏有较为确切的保护作用。
1. 对肝功能的影响 有研究表明，水飞蓟素可显著降低CCl4致小鼠急性肝损伤模型的血清转氨酶活性水平，并减轻组织炎症程度和坏死面积[1-2]。还可抑制四氯化碳引起的丙酮酸脱氢酶激活剂的减少，进而增加细胞色素P450含量以恢复肝细胞功能，从而起到保护肝脏的作用 [3]。 2. 抗肝细胞凋亡的作用 研究发现，水飞蓟素能降低氧化应激引起的Bax和Bad蛋白的表达，同时增加抑制细胞凋亡的Bcl-2表达，进而阻断细胞信号通路，达到预防肝细胞调亡的目的[4]。 3. 抗肝炎病毒的作用 有研究人员给小鼠注射乙肝疫苗后，发现水飞蓟素能够有效抑制病毒感染导致的ALT升高，并且能够显著减弱乙型肝炎表面抗原的表达，进一步证实其抗肝炎病毒的作用效果。另外，该成分对DNA病毒和RNA病毒均有较好的抑制作用，值得进一步探讨和开发[5]。 除了上述作用外，目前的研究还表明，水飞蓟素还能够通过调节脂肪代谢、抑制肿瘤发生和发展等方式发挥保肝作用。水飞蓟素对于肝病有着良好的预防和治疗效果。