复合素作用是什么？
“复合素”这个词最早出自《植物细胞与分子生物学》，是作者在介绍植物细胞壁成分时，为了表示细胞壁中的多糖类化合物是以多糖骨架为基本单位通过糖苷键相连而使用的概念。随着研究的深入，人们发现复合素的概念并不能完全反映细胞壁多糖类的结构特征及其所具有的功能，于是在2005年起逐渐被更合适的术语“纤维蛋白多糖”所取代（张彦，2007）。 但是，由于历史原因，目前许多文献中仍使用“复合素”这一词汇来指代细胞壁上的多糖类物质。对于本文来说，我们使用“复合素”这个概念来代表植物细胞壁中多聚核苷酸糖（PNS)或聚糖(G)的复合物，并且假定读者能够理解其指代的含混性。 尽管对细胞壁多糖类的研究已有相当的历史和大量的成果，但这些多糖类物质究竟是如何影响细胞的代谢活动并从而影响植物的生长发育，至今没有找到很合适的答案。
已有的研究表明，这些多糖物质可能通过调控相关基因的表达、调节植物激素的分泌以及参与信号转导过程等来实现其对细胞的基本生命活动的作用；也可能直接作为信号分子调节植物细胞对外界的响应（王忠耀等，2013）。 近年来对细菌多糖的研究表明，某些细菌多糖可以作为抗原刺激机体产生免疫反应以抵抗细菌的感染。有些研究人员认为植物细胞中的多糖也可能是基于相似的原理发挥重要的生理功能——植物多糖可能以类似病原体的方式诱导植物产生防御反应。
进一步阐明植物多糖的分子机制将有可能为开发可用于植物抗病、抗衰老等诸多方面的食品添加剂、医药制剂等提供理论基础。