虫草的作用是什么？
“冬虫夏草”，是菌藻类植物。它既不是草，也不是虫，而是一种特殊的真菌——子囊菌纲、假菌门、异孢纲、麦角目、冬虫夏草属。 “冬虫夏草”的名字里虽然没有“虫”字，但实际上它是虫类的食物。因为它主要寄生在鳞翅目的幼虫体内。所以，当昆虫的幼虫发育为成虫时，体内的冬虫夏草就开始发挥作用了…… 首先，可以显著提高免疫器官的重量，并能够使免疫功能低下的小鼠恢复正常的免疫功能。
其次，还可以增加胸腺和脾脏中的T淋巴细胞，从而调节体液免疫功能，减少自身免疫性疾病的患病率。 冬虫夏草还能直接杀死癌细胞，抑制肿瘤细胞增生。这是因为它能够激活人体细胞的增殖周期，使得G1期（即细胞周期的环二核苷酸阶段）细胞数明显增多；同时，还能够增强细胞内钙离子浓度，从而导致细胞凋亡。
还有研究证明，冬虫夏草通过自噬途径，来清除受损或突变细胞，从而达到抗肿瘤作用。 根据目前的研究来看，服用冬虫夏草可能带来安全的临床益处，如改善心脏功能、缓解心绞痛、预防心律失常等心血管系统疾病；抗肝坏死、抗氧化、抗纤维化，以及治疗肝炎、肝硬化等肝脏疾病等等。
需要指出的是，尽管目前对于冬虫夏草的诸多功效的研究结果都是呈现积极的正向趋势，但大多数的研究都仅仅集中在动物试验或者细胞水平的验证上，真正应用于人体实验的结果还需要更多的研究数据来佐证。