中药何首乌起什么作用？
这个问题我几年前答过，现在看还是有很多人关注这个药性，更新一下答案。 何首乌为薯蓣科植物何首乌的块茎，是药食两用中药材之一，其味苦、甘、涩，性温，归肝、肾经，功效有补肝肾、益精血、祛风利湿的功效①，现代实验研究表明②③④：
1. 对机体免疫功能的影响——促进抗体形成、提高噬菌活性、激活T淋巴细胞 2. 对血液系统的作用——抗氧化损伤、降血脂、抗动脉粥样硬化、抗脂肪肝、溶血栓、免疫调节 3. 对内分泌代谢的作用——降血糖、胰岛素样作用、肾上腺皮质激素样作用、拮抗儿茶胺E和组胺H1受体
4. 其他药理作用——抗突变、抗肿瘤、抗肝纤维化、保护肠黏膜细胞、耐缺氧、防辐射
5. 对胃肠道的作用，此外还有保肝肾、抗疲劳、延缓衰老、美容等作用 对于这些作用的机理研究也取得了一定进展，如通过抗氧化酶基因表达的研究发现，何首乌可通过增加血清超氧化物歧化酶(SOD)活力及肝脏、肌肉、脑等组织中过氧化氢酶(CAT)活性，降低丙二醛（MDA）含量而起到抗氧化作用；对肾上腺素所致血脂升高也有明显的抑制作用⑤。
近年来，随着对何首乌研究的深入，其药用价值得到了进一步的开发与利用，但与此同时，因其毒性较低，长期服用无不良反应而被滥用的问题也凸显出来。如何更好地方便临床合理地应用该药，还需要更多基础与临床工作者继续深入地进行研究和探索。