硒是什么作用？
硒是人体必需的微量元素之一，也是国际上公认的一个具有显著保健作用的营养素。人体内的含硒水平高低与免疫功能密切相关。充足而适当的硒摄入是保证机体正常免疫功能的必要条件。 近年来许多研究表明，体内硒的水平会降低甚至丧失，从而引发一些免疫系统疾病，如肝炎、肝硬化以及癌症等。因此适时适量补硒对维持机体健康有着重要意义。目前国内外研究均表明适当补充硒元素对于抗流感、防治肝病和防癌抗癌等方面有良好效果。 一、硒与病毒性肝炎的关系 早在1957年就有科学家发现缺硒会引起动物肝脏病变，随后在1973年和1982年分别发现了人和动物的肝脏中存在着硒蛋白。进一步的实验证明，这些硒蛋白可能具有抗氧化作用，可清除肝细胞中的有害自由基，保护肝细胞的结构和功能。
二、硒与酒精性肝病的关系 随着生活水平的提高和高强度的工作压力，人们饮酒的几率大大增加。过量饮酒会破坏肝脏细胞结构，诱发脂肪堆积，产生脂肪肝；同时乙醇的代谢过程也会引发大量自由基的生成，进而导致脂质过氧化，进一步加剧肝细胞损伤。而硒作为强抗氧化剂能够减少过量酒精引起的氧化应激反应，减轻肝细胞损伤，降低酒精对肝细胞的毒害作用。另外，硒还能通过增强谷胱甘肽硫转移酶的活性来加速酒精的代谢，减少其对肝脏的损害。
三、硒与其他肝病的关系 除了病毒性肝炎和酒精性肝病外，硒还与其他肝病有关。例如在日本曾发生过由于饮用水污染而导致的地方性的肝坏死，研究发现，当地的土壤富含硒，而水源中的硒含量也极高。经过调查，当地居民膳食中硒的摄入严重不足，可能是造成肝坏死的诱因之一。此外还有研究发现，当大鼠食用含有高剂量胆固醇的食物时，其胰腺组织中会出现脂质沉淀，严重时还会造成胰腺炎发作。此时如果给予适量补硒，则可明显降低胆固醇的毒性，改善胰腺的组织学变化。适当补硒对于预防和治疗肝病有着重要作用。
四、硒与肿瘤关系的研究 随着对微量元素硒研究的深入，其在肿瘤预防与治疗方面的应用价值也逐渐显现出来。已经有越来越多的研究证明，适量补硒能够抑制癌细胞分裂，阻止癌细胞繁殖，进而起到预防肿瘤的作用。而且，已有大量的临床实践证实，补硒能有效控制癌症病情，甚至能减缓癌细胞的扩散速度。这主要得益于硒强大的抗氧化作用，它能有效减少肿瘤发生过程中产生的氧自由基，阻断细胞恶性增殖，最终实现抑制肿瘤生长的作用。
五、儿童缺硒的原因及表现 婴幼儿和儿童的生理特点决定了他们需要更多的硒。这是因为婴幼儿对硒的吸收利用能力远比成人高得多。但是，如果家长给孩子摄入了过多的硒，同样也可能造成伤害。 儿童缺硒的主要表现：容易疲倦，乏力，食欲下降，反复腹泻或便秘，免疫力低下易生病。
六、儿童补硒应如何把握量？ 对于6个月以下婴儿不建议补充任何营养素，包括硒。 一般不提倡给6个月以下的宝宝补充任何维生素、矿物质等营养成分，尤其是微量元素。因为妈妈们在孕期已经给宝宝储备了充足的营养，特别是钙铁锌硒等微量元素已经达到宝宝需要的量。 如果额外给宝宝补钙、补锌等，很可能会加重宝宝肾脏负担，一旦超过身体承受能力，很可能引起中毒。 除特殊情况下，比如早产儿、低体重儿或生长缓慢的宝宝可以适当补充。但补充的量应该根据医生指导进行，切忌盲目增加剂量。