麻醉怎么起作用？
这个问题很有意思，我以一个业余科普作者的身份简单的讲讲吧（注：本人不是医务人员） 首先明确一点，所有的药物作用都是通过神经-体液途径起作用的，也就是要先到达神经系统，由神经系统来介导药物的效应。
而全身麻醉药是通过静脉注射进入体内，首先要到达心脏和血液循环系统，然后分布到全身各个部位。在这个过程中，有些药物可能因为血液浓度达到一定水平，此时药物已经开始发挥作用了；但多数的麻醉药需要先达到脑组织，因为脑组织中存在着丰富的肾上腺素能神经元，是全身中枢神经系统的重要部分（这里就不过多叙述药品进入血液循环之后的流程了，详情可以参见我之前的回答）。
所以，大多数麻醉药起效的时间应该都是在血药浓度达到一定程度之后，也就是0.5～2个小时之间。当然，不同的药物在体内的代谢速度是不一样的，因此存在非常明显的个体差异性。 那么，药物究竟是怎么发挥作用的？目前认为可能有以下几个过程：
1、抑制中枢神经系统，主要是抑制大脑和脑干，这些部位存在的受体主要有GABAA受体和NMDA受体，其中GABAA受体主要以氯离子通道为主要功能，而NMDA主要激活钙离子通道；
2、调节电生理活动，主要包括钠电流、钾电流和钙电流，从而改变神经细胞膜的电位，最终影响神经冲动传导；
3、影响神经递质传递，如抑制乙酰胆碱（M型胆碱能受体）、去甲肾上腺素（β型肾上腺素能受体）和5-HT（5-羟色胺受体）等神经递质的释放或再摄取，从而影响信息在神经之间的传递。
当然，这个过程是很复杂的，可能还有其他的过程没有阐述。 但不管如何，任何药物的作用都是通过调控某些特定的靶点，进而影响机体功能。